Les rayonnements non ionisants (RNI) regroupent l’ensemble des rayonnements électromagnétiques dont l’énergie est insuffisante pour ioniser les atomes à la différence des rayonnements ionisants (rayons X, gamma, neutrons). Ils comprennent les rayonnements optiques (ultraviolets, lumière visible, infrarouges) et les champs électromagnétiques (ondes radio, micro-ondes, champs de fréquence industrielle). Moins connus et moins craints que les rayonnements ionisants, les RNI sont pourtant présents dans de nombreux environnements industriels tunisiens soudage, UV industriels, lasers, induction électromagnétique et peuvent causer des lésions oculaires et cutanées graves, parfois irréversibles. Prévention Plus évalue l’exposition aux RNI dans le cadre de ses missions de mesurage des ambiances de travail. Ce guide vous présente les différents types de RNI, leurs effets sur la santé et les mesures de prévention adaptées.

Qu’est-ce que les rayonnements non ionisants ?

Le spectre électromagnétique s’étend des ondes radio de très basse fréquence jusqu’aux rayons gamma de très haute énergie. Les RNI occupent la partie du spectre qui va des champs statiques jusqu’au proche ultraviolet :

• Champs statiques : champs magnétiques produits par les aimants permanents et les câbles alimentés en courant continu (IRM médicaux, électrolyse industrielle)
• Extrêmement basses fréquences (EBF — 0 à 300 Hz) : lignes à haute tension, transformateurs, moteurs électriques champs magnétiques à 50 Hz (fréquence du réseau tunisien)
• Radiofréquences (RF — 10 MHz à 300 GHz) : antennes de téléphonie, fours micro-ondes industriels, sécheurs RF, hyperthermie médicale, radars
• Infrarouge (IR — 780 nm à 1 mm) : fours de traitement thermique, lampes IR, soudage, coulée de métaux fondus
• Lumière visible (380 à 780 nm) : arcs électriques, éclairages très intenses, lasers visibles
• Ultraviolet (UV — 100 à 400 nm) : arc de soudage, lampes UV de stérilisation, lampes à polymérisation, rayonnement solaire

Les rayonnements optiques artificiels (UV, visible, IR)

Rayonnements ultraviolets (UV)

Les UV sont les rayonnements les plus dangereux dans la catégorie des rayonnements optiques. Leurs effets biologiques sont :

• Sur les yeux : kérato-conjonctivite (« coup d’arc » ou « ophtalmie des soudeurs ») douleur intense, larmoiement, photophobie apparaissant 4 à 12 heures après l’exposition. Guérit spontanément en 24 à 48 heures mais peut être très invalidante. À long terme : cataracte précoce.
• Sur la peau : érythème (coup de soleil artificiel), vieillissement cutané accéléré, cancer de la peau (mélanome et carcinomes) après expositions répétées

Sources industrielles d’UV : arc électrique (soudage, découpe plasma), lampes à vapeur de mercure, lampes de polymérisation UV, lampes de stérilisation.

Rayonnements infrarouges (IR)

Les IR provoquent des effets thermiques sur les tissus biologiques :

• Sur les yeux : cataracte des verriers et des souffleurs de verre (après de nombreuses années d’exposition à des fours chauds)
• Sur la peau : brûlures thermiques généralement bien ressenties par la victime qui s’éloigne de la source, sauf en cas de perte de sensibilité

Les champs électromagnétiques (CEM)

Les champs électromagnétiques de basses fréquences (50 Hz du réseau électrique et ses harmoniques) sont présents autour de tout équipement électrique alimenté sous tension. Les expositions professionnelles préoccupantes concernent :

• Soudage à l’arc : champs magnétiques intenses autour des câbles de soudage particulièrement problématiques pour les porteurs de stimulateurs cardiaques (pacemakers) qui peuvent être perturbés ou inhibés
• Induction électromagnétique : fours à induction pour la fonte des métaux champs très intenses dans la zone de travail proche
• Transformateurs de puissance : champs magnétiques significatifs à proximité immédiate
• Fours micro-ondes industriels : séchage, pasteurisation champs électriques et magnétiques à hautes fréquences

Le risque laser

Les lasers émettent un rayonnement optique cohérent et très directif qui peut concentrer une énergie considérable sur une surface infime. Les dommages oculaires sont la principale préoccupation une fraction de seconde d’exposition directe à un laser de classe 3B ou 4 peut provoquer une lésion rétinienne permanente. Les lasers sont classés en 7 catégories (1, 1M, 2, 2M, 3R, 3B, 4) selon leur niveau de risque. En Tunisie, les lasers industriels sont présents dans la découpe et la soudure laser, la gravure, la télémétrie et les systèmes d’alignement.

Secteurs industriels tunisiens exposés

Évaluation de l’exposition aux RNI

L’évaluation de l’exposition aux RNI s’appuie sur deux approches complémentaires :

• Approche documentaire : recueil des données techniques des équipements (fiches techniques, données constructeur), identification des postes exposés et estimation de la durée d’exposition quotidienne souvent suffisant pour les sources bien caractérisées
• Mesurage : pour les situations complexes ou les équipements non standards, mesurage des champs électromagnétiques par des appareils calibrés (sondes isotropes large bande) ou de l’irradiance UV/IR par radiomètre

Les valeurs mesurées ou estimées sont comparées aux valeurs limites d’exposition (VLE) définies par la directive européenne 2013/35/UE pour les CEM et la directive 2006/25/CE pour les rayonnements optiques artificiels références internationales utilisées en Tunisie.

Mesures de prévention

• Protection collective : écrans de soudage opaques aux UV (rideaux, panneaux) délimitant les postes de soudage protègent les personnes circulant à proximité. Capotage des sources laser. Interverrouillage des accès aux zones laser
• EPI oculaires adaptés : masque de soudage avec filtre de teinte adaptée à la nature et à l’intensité de l’arc. Lunettes avec filtre UV pour les travaux à proximité de sources UV. Lunettes anti-laser certifiées pour la longueur d’onde et la classe du laser utilisé
• EPI cutanés : vêtements couvrants, gants pas de peau exposée aux UV lors du soudage
• Signalisation : signalisation des zones de risque laser, des zones de soudage, des zones d’exposition aux UV
• Restrictions d’accès pour les porteurs de dispositifs actifs implantables : pacemakers, défibrillateurs interdire l’accès aux zones de champs magnétiques intenses ou définir des distances minimales de sécurité

Conclusion

Les rayonnements non ionisants sont des risques souvent méconnus mais aux conséquences parfois irréversibles notamment sur les yeux des soudeurs et des opérateurs laser. Leur évaluation et leur prévention s’inscrivent dans la démarche globale d’évaluation des risques professionnels. Prévention Plus vous accompagne pour identifier vos postes exposés et mettre en place les protections adaptées. Contactez-nous.