Le mesurage des poussières au poste de travail est une étape indispensable de l’évaluation du risque lié aux agents chimiques sous forme particulaire poussières de bois, de silice, de ciment, de métaux, de farine, de fibres minérales. Il permet de quantifier objectivement l’exposition réelle des travailleurs et de la comparer aux valeurs limites d’exposition professionnelle (VLEP) réglementaires. Sans mesure, l’évaluation du risque poussières reste subjective un atelier « poussiéreux » à l’œil peut être conforme, tandis qu’un autre apparemment propre peut présenter des concentrations de silice cristalline très au-dessus des VLEP. Prévention Plus réalise des campagnes de mesurage des poussières au poste de travail dans tous les secteurs industriels tunisiens, avec des équipements calibrés et des analyses en laboratoire accrédité. Ce guide complet vous présente la méthode, les normes applicables et les actions de prévention à mettre en place selon les résultats obtenus.

Pourquoi mesurer les poussières au poste de travail ?

• Exigence réglementaire : le Code du travail tunisien et les textes relatifs aux agents chimiques imposent à l’employeur d’évaluer l’exposition de ses travailleurs aux agents chimiques dangereux, dont les poussières le mesurage est la méthode de référence pour cette évaluation
• Exigence normative ISO 45001 : la norme ISO 45001 (chapitre 6.1.2) exige l’identification et l’évaluation des dangers liés aux agents chimiques, incluant les poussières
• Décision médicale : le médecin du travail s’appuie sur les résultats des mesurages pour adapter la surveillance médicale des travailleurs exposés
• Choix des EPI respiratoires : le niveau de protection requis pour les masques filtrants (FFP1, FFP2, FFP3) est déterminé par la concentration mesurée et la VLEP applicable
• Évaluation de l’efficacité des mesures collectives : vérifier que la ventilation ou le captage à la source installés ont effectivement réduit les concentrations en dessous des VLEP

Les fractions granulométriques mesurées

Toutes les particules présentes dans l’air d’un atelier ne pénètrent pas de la même manière dans les voies respiratoires. La réglementation distingue trois fractions selon la taille des particules :

La fraction alvéolaire est la plus dangereuse car les particules qui atteignent les alvéoles pulmonaires ne peuvent pas être éliminées par le système mucociliaire et s’accumulent dans les poumons. C’est la fraction de référence pour les poussières de silice cristalline et la majorité des poussières minérales fibrosantes.

La silice cristalline : danger prioritaire

La silice cristalline est le polluant particulaire le plus préoccupant dans de nombreuses industries tunisiennes. Elle est présente dans le quartz (SiO₂) qui compose une large part de la croûte terrestre tous les travaux impliquant le ponçage, la taille, le meulage, le sablage ou la découpe de matériaux contenant du quartz exposent les travailleurs :

• BTP : béton, mortier, carrelage, tuiles, pierres naturelles
• Céramique et verrerie
• Carrières et mines
• Fonderies (sables de moulage)
• Industries de l’abrasif

La silicose fibrose pulmonaire irréversible causée par l’inhalation prolongée de poussières de silice alvéolaire est une maladie professionnelle grave et invalidante, sans traitement curatif. Sa VLEP en Tunisie est de 0,1 mg/m³ pour la fraction alvéolaire valeur très basse qui impose des mesures de prévention rigoureuses dès que des travaux sur matériaux siliceux sont réalisés. L’analyse de la teneur en silice cristalline des poussières prélevées est réalisée par diffractométrie X (DRX) en laboratoire spécialisé.

Stratégie de prélèvement selon EN 689

La norme européenne EN 689 définit la stratégie d’évaluation de l’exposition professionnelle aux agents chimiques par mesurage atmosphérique. Elle impose une démarche en deux phases :

• Phase 1  Évaluation initiale : prélèvements sur un groupe de travailleurs représentatifs du groupe d’exposition homogène (GEH) travailleurs réalisant les mêmes tâches avec les mêmes équipements. Minimum 6 prélèvements sur une période de 2 semaines pour caractériser la distribution de l’exposition.
• Phase 2  Décision : selon les résultats, soit la situation est conforme (pas de dépassement systématique de la VLEP) et une surveillance périodique est mise en place, soit des mesures correctives sont nécessaires et une nouvelle campagne de mesurage valide leur efficacité.

Méthode de prélèvement gravimétrique

Le prélèvement gravimétrique des poussières est réalisé avec une pompe portative portée par le travailleur et un préleveur (cassette IOM ou cyclone selon la fraction visée) placé dans la zone de respiration du travailleur (à moins de 30 cm du nez et de la bouche).

Déroulement d’un prélèvement individuel

• Pesée du filtre avant prélèvement en laboratoire (balance de précision 0,1 µg)
• Installation de la pompe et du préleveur sur le travailleur en début de poste
• Prélèvement pendant toute la durée du poste (ou d’une fraction représentative) le travailleur effectue son activité normale
• Mesure du débit de la pompe en début et en fin de prélèvement pour calculer le volume d’air échantillonné
• Récupération du filtre et envoi au laboratoire sous conditions de conservation
• Pesée du filtre après prélèvement et calcul de la masse de poussières collectée
• Calcul de la concentration : C (mg/m³) = masse collectée (mg) / volume d’air prélevé (m³)

Interprétation des résultats et VLEP

Les concentrations mesurées sont comparées aux valeurs limites d’exposition professionnelle (VLEP) applicables. Les VLEP tunisiennes pour les poussières les plus fréquentes sont :

• Poussières inertes non spécifiées  fraction alvéolaire : 5 mg/m³
• Poussières inertes non spécifiées  fraction inhalable : 10 mg/m³
• Silice cristalline (quartz)  fraction alvéolaire : 0,1 mg/m³
• Poussières de bois durs (chêne, hêtre)  fraction inhalable : 2 mg/m³ (cancérogène)
• Farine  fraction inhalable : 1 mg/m³
• Amiante : valeur limite en fibres/cm³ réglementation spécifique

Un dépassement de la VLEP impose des actions correctives immédiates. Une concentration entre 50 % et 100 % de la VLEP justifie une surveillance renforcée et des actions préventives.

Actions de prévention selon les résultats

• Si concentration < 50 % de la VLEP : situation satisfaisante  surveillance périodique tous les 3 à 5 ans, maintien des mesures collectives en place
• Si 50 % ≤ concentration < 100 % de la VLEP : situation à surveiller  actions préventives (amélioration de la ventilation, réduction du temps d’exposition), remesure dans l’année
• Si concentration ≥ VLEP : dépassement  actions correctives obligatoires et urgentes : captage à la source, ventilation renforcée, EPI respiratoires adaptés, réduction du temps d’exposition. Remesure après corrections pour valider l’efficacité.

Conclusion

Le mesurage des poussières au poste de travail est la seule façon objective de connaître l’exposition réelle de vos travailleurs et de justifier les mesures de prévention mises en place. Il est indispensable pour les postes exposés à la silice cristalline dont les effets sanitaires graves et irréversibles justifient une vigilance particulière. Prévention Plus vous accompagne pour planifier et réaliser vos campagnes de mesurage selon les normes en vigueur. Contactez-nous.